Initial coin offering (ICO, por sus siglas en inglés), es un ofrecimiento inicial de alguna moneda, una manera desregulada para recaudar fondos utilizando criptodivisas, pudiendo ser así también una fuente de ingresos para los emprendimientos. Cuando el desarrollador de una criptodivisa quiere recaudar fondos mediante una ICO, este publica un plan de acción detallado que describe que tipo de proyecto es, que necesita resolver, cuanto dinero necesita para comenzar, cuantas criptomonedas (tokens) se emitirán, que proporción de estas monedas saldrán a comercializarse al mercado, y términos y condiciones de la campaña entre otros datos técnicos.
Los fondos son recaudados en plataformas especiales utilizando la tecnología del blockchain. Por esto, todas las transacciones están protegidas por criptografía y son anónimas.
Si el monto requerido no logra recaudarse durante el periodo preestablecido, la ICO va a ser reconocida como un fracaso, y todo el dinero será devuelto a sus inversores. Si la campaña resulta exitosa, entonces el dinero se utilizará para financiar el proyecto.
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