Cyphernomicon
The Cyphernomicon ist eine 1994 von Timothy C. May verfasste Sammlung von Notizen und häufig gestellten Fragen zu Kryptographie, Datenschutz, elektronischem Geld, Pseudonymen, Überwachung und Krypto-Anarchie. May schrieb es für die Leser der Mailingliste Cypherpunks und beschrieb es als die FAQ, die er lesen wollte, und nicht als offizielle Stellungnahme der Gruppe.[1]
Das Dokument ist eine wichtige Primärquelle für die Themen und Argumente, die von der frühen Cypherpunk-Community diskutiert wurden. Es handelt sich außerdem um ein veraltetes, persönliches und bewusst unvollendetes Werk, nicht um eine aktuelle kryptografische Referenz oder ein Konsensmanifest.
Form und Inhalt
Der archivierte Text ist etwa 1,2 Megabyte groß und verwendet eine nummerierte Gliederung anstelle einer herkömmlichen Erzählung. Das kurze Inhaltsverzeichnis listet zwanzig Abteilungen auf. Nach einer Einführung und einem Abschnitt mit den „am häufigsten gestellten Fragen“ behandelt es die Geschichte und Organisation der Cypherpunks, Ziele und Ideologie, Kryptologie, starke Verschlüsselung, Pretty Good Privacy, anonyme Remailer, den Clipper-Chip und die Schlüsselhinterlegung, rechtliche Fragen, Überwachung, digitales Geld, Aktivismus, fortgeschrittene kryptografische Anwendungen, Reputationen und Anmeldeinformationen, Krypto-Anarchie, mögliche Zukunftsaussichten und Anhänge.[2]
Einzelne Einträge vermischen Definitionen, Lesevorschläge, Mailinglisten-Verlauf, Spekulationen, politische Argumente und Fragen zur weiteren Untersuchung. Die Arbeit bezieht Mays früheres Crypto Anarchist Manifesto ein und untersucht wiederholt, wie sich verschlüsselte Kommunikation, anonyme Märkte und digitale Pseudonyme auf Recht, Besteuerung, Ruf und Staatsmacht auswirken könnten.
Veröffentlichung und Status
May verteilte Versionen als Klartext und veröffentlichte den Schnappschuss vom September 1994 mit unterstützenden Inhalten, Versionshinweisen und einer README-Datei. Als MIT-Professor Hal Abelson darum bat, das Dokument für eine Kurswebsite in verknüpfte Kapitel zu unterteilen, erteilte May die Erlaubnis unter der Bedingung, dass seine Worte und seine Quellenangaben erhalten blieben. In derselben Korrespondenz warnte May, dass die Veröffentlichung schwache, unvollständige und politisch umstrittene Abschnitte enthalte und durch selektive Zitate falsch dargestellt werden könnte.[3]
Diese Qualifikationen wirken sich darauf aus, wie das Dokument verwendet werden soll. Es zeichnet die Ansichten eines einflussreichen Teilnehmers und eine Momentaufnahme der Debatte der 1990er Jahre auf. Technische Details könnten ersetzt worden sein, Vorhersagen sollten nicht als Berichte über spätere Ereignisse gelesen werden und Mays politische Behauptungen treffen nicht auf alle Personen zu, die die Cypherpunks-Liste verwendet haben.
Name
Der Titel kombiniert cypher mit nomicon, was auf ein Kompendium des Cypherpunk-Wissens schließen lässt. Es unterscheidet sich von Neal Stephensons Roman Cryptonomicon aus dem Jahr 1999. Die Ähnlichkeit zwischen den Titeln hat gelegentlich zu Verwirrung geführt, es handelt sich jedoch um separate Werke.