Circle
Circle, formalmente Circle Internet Group, Inc., è una società di tecnologia finanziaria che fornisce stablecoin e infrastrutture di pagamento. Emette USDC denominata in dollari ed EURC denominata in euro tramite affiliate regolamentate e offre servizi che consentono alle imprese di utilizzare valute digitali e blockchain pubbliche.[1] Fondata nel 2013 da Jeremy Allaire e Sean Neville, Circle inizialmente sviluppò servizi per i consumatori incentrati su bitcoin e trasferimenti di denaro.[2][3]
Storia
Pagamenti per i consumatori e bitcoin
Circle introdusse il suo prodotto per i consumatori con un rilascio su invito nel marzo 2014.[4] Il servizio iniziale consentiva ai clienti di depositare denaro, detenere bitcoin, inviare pagamenti e prelevare fondi su un conto bancario.[5] Nell’aprile 2015, Circle aggiunse saldi in dollari accanto a quelli in bitcoin. I clienti potevano alimentare o prelevare dai propri conti usando conti bancari e carte, mentre Circle gestiva le conversioni tra saldi in dollari e pagamenti in bitcoin.[6][7]
Il 22 settembre 2015, il New York State Department of Financial Services approvò la richiesta di Circle per la prima BitLicense.[8] Nell’aprile 2016, Circle avviò il supporto alla sterlina nel Regno Unito dopo aver ottenuto un’autorizzazione per la moneta elettronica dalla Financial Conduct Authority. Si trattava di una licenza per la moneta elettronica, non di una licenza generale per le valute virtuali.[9][10] Più tardi, nel 2016, lanciò pagamenti sociali denominati in euro in Spagna e Irlanda.[11]
Nel dicembre 2016, Circle smise di offrire acquisti diretti di bitcoin, concentrando la sua applicazione per i consumatori sui pagamenti. Chi già deteneva bitcoin poteva mantenere i propri saldi, trasferirli altrove o convertirli nelle valute tradizionali supportate.[12] Nel settembre 2017, Circle annunciò funzioni di pagamento di gruppo e per eventi insieme al lancio di Circle Pay in Francia e Italia.[13][14]
Nel giugno 2019, la società annunciò che Circle Pay sarebbe stato ritirato: l’invio e il finanziamento dei conti sarebbero terminati a luglio e tutto il supporto al prodotto sarebbe cessato il 30 settembre.[15][16]
Stablecoin e governance
Circle e il consorzio Centre lanciarono USD Coin, o USDC, il 26 settembre 2018 come token denominato in dollari, inizialmente basato sullo standard ERC-20 di Ethereum.[17] Nell’agosto 2023, Circle e Coinbase annunciarono che Centre avrebbe cessato di operare come entità separata. Circle assunse internamente le responsabilità di governance e operative, mentre Coinbase acquisì una partecipazione azionaria in Circle. Il loro accordo riguardava anche la condivisione dei ricavi generati dalle riserve di USDC.[18][19]
Finanziamenti e quotazione in borsa
Circle annunciò un round di Serie B da $17 milioni nel marzo 2014, portando a quel momento i finanziamenti complessivi a $26 milioni.[20] Un round da $50 milioni annunciato nell’aprile 2015 fu co-guidato da Goldman Sachs e IDG Capital Partners.[21] Nel giugno 2016, Circle annunciò un ulteriore finanziamento da $60 milioni guidato da IDG, insieme ai piani per l’attività Circle China, costituita in modo indipendente.[22][23]
Nel giugno 2025, Circle fissò il prezzo della sua offerta pubblica iniziale; le azioni avrebbero dovuto essere negoziate alla Borsa di New York con il simbolo CRCL. In seguito, la società riferì di aver completato l’offerta nello stesso mese.[24][25]
Servizi di stablecoin e pagamento
Circle descrive Circle Mint come un servizio istituzionale per l’emissione e il rimborso di stablecoin tramite un’interfaccia web e API. L’accesso al conto è soggetto a requisiti di idoneità e verifiche di conformità; il servizio è distinto dall’applicazione per i consumatori Circle Pay, ormai ritirata.[26]
Circle descrive Circle Payments Network come una rete che collega istituti finanziari per effettuare pagamenti usando stablecoin. Circle ha riferito che la rete è stata lanciata nel maggio 2025.[27] Nell’aprile 2026, ha annunciato CPN Managed Payments, un servizio tramite il quale le imprese partecipanti possono operare in valute tradizionali mentre Circle gestisce l’infrastruttura di emissione, rimborso e regolamento delle stablecoin.[28]
Il 7 ottobre 2026, Circle e Tereina annunciarono una partnership per integrare USDC ed EURC nei flussi di pagamento aziendali, a partire da SAP Cloud ERP. L’annuncio descriveva l’accesso tramite SAP Pay e programmi di prova del valore per i clienti previsti nei mesi successivi.[29][30]
Riferimenti
- ↑ Circle announces pricing of upsized initial public offering, Circle, 4 June 2025.
- ↑ What we have been up to at Circle, Circle, 16 May 2014.
- ↑ Circle raises $9M Series A, TechCrunch, 31 October 2013.
- ↑ Circle closes $17 million Series B, rolls out consumer product in invite-only limited release, Circle, 26 March 2014.
- ↑ What we have been up to at Circle, Circle, 16 May 2014.
- ↑ New Circle investors, new US dollar account features, China horizons, Circle, 29 April 2015.
- ↑ Bitcoin startup Circle gets $50 million investment, Reuters via Inc., 30 April 2015.
- ↑ Statement of DFS Superintendent Adrienne A. Harris before the New York State Assembly, 25 May 2023, p. 4.
- ↑ Circle and British pound sterling, social payment app updates, limitless spends and withdrawals, Circle, 5 April 2016.
- ↑ Bitcoin firm bags first electronic money licence in the UK, Ars Technica, 7 April 2016.
- ↑ Circle's Spain and Ireland launches and the commoditization of FX, Circle, 19 October 2016.
- ↑ CENTRE, new markets, app messaging, and bitcoin changes, Circle, 6 December 2016.
- ↑ Welcome France and Italy, sending money in a group and our crypto trading service, Circle, 19 September 2017.
- ↑ Circle pushes OTC crypto trading, launches in France and Italy and adds group payments, IBTimes UK, 19 September 2017.
- ↑ Circle to sunset payment app, Circle, 13 June 2019.
- ↑ Circle set to shut down its payments app, The Block, 13 June 2019.
- ↑ Introducing USD Coin, Circle, 26 September 2018.
- ↑ Ushering in the next chapter for USDC, Circle, 21 August 2023.
- ↑ Coinbase to invest in Circle, shut down jointly managed Centre, Reuters, 21 August 2023.
- ↑ Circle closes $17 million Series B, rolls out consumer product in invite-only limited release, Circle, 26 March 2014.
- ↑ New Circle investors, new US dollar account features, China horizons, Circle, 29 April 2015.
- ↑ Circle's new capital, China and euro expansion, Circle, 22 June 2016.
- ↑ Circle raises $60m Series D for push into China, SiliconANGLE, 22 June 2016.
- ↑ Circle announces pricing of upsized initial public offering, Circle, 4 June 2025.
- ↑ Circle reports second quarter 2025 results, Circle, 12 August 2025.
- ↑ Circle Mint, Circle, accessed 16 October 2026.
- ↑ Circle reports second quarter 2025 results, Circle, 12 August 2025.
- ↑ Circle launches CPN Managed Payments, Circle, 8 April 2026.
- ↑ Tereina and Circle bring USDC and EURC into enterprise workflows, Circle, 7 October 2026.
- ↑ SAP Pay adds USDC payments, with Circle Mint access required, CryptoSlate, 8 October 2026.