Pavel Durov
Pavel Valeryevich Durov (nato il 10 ottobre 1984) è un imprenditore tecnologico, cofondatore del social network VK e del servizio di messaggistica Telegram. Telegram lo indica come fondatore, proprietario e amministratore delegato.[1] Durov ha inoltre guidato il finanziamento e lo sviluppo commerciale di Telegram Open Network, il progetto blockchain di Telegram poi interrotto. Il relativo codice open source è stato successivamente sviluppato in modo indipendente come The Open Network.
Infanzia e formazione
Durov nacque a Leningrado, oggi San Pietroburgo, nell'Unione Sovietica. Trascorse parte dell'infanzia a Torino, dove lavorava suo padre, e tornò in Russia nel 2001. Studiò filologia all'Università statale di San Pietroburgo, laureandosi nel 2006.[2]
Il fratello maggiore Nikolai Durov è un matematico e programmatore che in seguito collaborò con Pavel a VK, Telegram e al progetto originario di TON. Pavel ha raccontato di aver creato piccoli siti e progetti universitari prima di VK; secondo la sua ricostruzione, lo scopo iniziale era offrire un elenco attraverso cui i laureati potessero restare in contatto.[3]
VK
Durov lanciò VKontakte, poi abbreviato in VK, nel 2006 con il sostegno di Nikolai e dei primi investitori Vyacheslav Mirilashvili e Lev Leviev. Inizialmente la piattaforma ammetteva studenti universitari e laureati, prima di aprire più ampiamente le registrazioni. Uno studio accademico sulla storia iniziale di VK riporta che gli account registrati passarono da alcune migliaia nel 2006 a 100 milioni nel novembre 2010 e che nel 2011 VK era diventato il social network con il maggior pubblico giornaliero in Russia.[4]
Durante le proteste successive alle elezioni parlamentari russe del 2011, il Servizio federale per la sicurezza chiese a VK di limitare comunità dell'opposizione ed eventi di protesta. Durov rifiutò, sostenendo che gli utenti si sarebbero spostati verso reti concorrenti. La piattaforma divenne un importante canale di informazione e coordinamento durante le manifestazioni del 2011–2012.[4]
La proprietà di VK cambiò con l'aumento delle quote detenute da azionisti esterni. Durov vendette il restante 12 per cento a Ivan Tavrin in un'operazione annunciata nel gennaio 2014; Mail.ru Group ottenne poi il controllo di maggioranza.[5]
Nell'aprile 2014 Durov rese pubbliche richieste delle autorità russe relative ai dati di amministratori collegati al movimento ucraino Euromaidan e alla limitazione di contenuti associati all'oppositore Alexei Navalny. Dichiarò di aver rifiutato. VK lo rimosse dalla carica di amministratore delegato il 21 aprile, affermando che una lettera di dimissioni presentata in precedenza non era stata validamente ritirata. Durov attribuì la rimozione a pressioni politiche e al controllo di azionisti legati al Cremlino. Lasciò la Russia dopo aver perso il controllo della società.[6][1]
Telegram
Pavel e Nikolai Durov lanciarono una versione beta di Telegram nel 2013. Pavel finanziò l'azienda e ne diresse la strategia di prodotto e commerciale; Nikolai fu cofondatore tecnico e sviluppò elementi fondamentali del protocollo MTProto.[7]
La società operò in diverse giurisdizioni prima di stabilire la sede a Dubai, dove vive anche Durov. Il materiale stampa di Telegram lo indica come cittadino francese e degli Emirati Arabi Uniti; dopo aver lasciato la Russia aveva già ottenuto la cittadinanza di Saint Kitts e Nevis.[1][8]
Telegram identifica Durov come fondatore, proprietario e amministratore delegato. La società afferma che nel 2025 il servizio ha superato un miliardo di utenti attivi mensili.[1] I grandi gruppi pubblici e i canali di trasmissione sono usati per notizie, organizzazione politica e commercio online; la moderazione e le risposte alle richieste delle autorità hanno ripetutamente suscitato attenzione critica.[6]
Telegram Open Network
Dal 2017 Telegram sviluppò Telegram Open Network, una blockchain progettata principalmente da Nikolai Durov, e pianificò una criptovaluta chiamata Gram. Pavel Durov promosse e negoziò le offerte private del 2018, che raccolsero circa 1,7 miliardi di dollari statunitensi da 171 acquirenti iniziali. Telegram dichiarò che i proventi avrebbero sostenuto sia il progetto blockchain sia Telegram Messenger.[7]
La Securities and Exchange Commission statunitense citò in giudizio Telegram e TON Issuer nell'ottobre 2019, sostenendo che si trattasse di una distribuzione di titoli non registrata. Un tribunale federale emise un'ingiunzione preliminare nel marzo 2020. A maggio Durov annunciò la fine del progetto di Telegram, affermando che l'ordine del tribunale rendeva impossibile il lancio previsto.[9]
Un accordo approvato nel giugno 2020 impose la restituzione di 1,224 miliardi di dollari, tenendo conto dei rimborsi agli acquirenti, e una sanzione civile di 18,5 milioni di dollari. Telegram accettò senza ammettere o negare le accuse della SEC.[10] Una comunità indipendente sviluppò poi il codice pubblicato e la rete di prova come The Open Network. Telegram adottò successivamente la rete per alcune funzioni di mini app, oggetti collezionabili, pubblicità e pagamenti, ma non gestisce la blockchain.
Posizioni pubbliche e filantropia
Durov si è definito libertario e ha fatto dell'opposizione alla censura politica e al controllo centralizzato un elemento ricorrente della propria immagine pubblica.[7] Ha collegato la sua uscita da VK al rifiuto di fornire dati sui manifestanti ucraini e di limitare contenuti dell'opposizione russa.[1] Ha inoltre contestato l'affermazione secondo cui Telegram rifiuterebbe una legittima cooperazione con le autorità, dichiarando che il servizio fornisce metadati identificativi limitati quando le richieste seguono le procedure previste.[6]
Il rapporto annuale 2011–2012 della Wikimedia Foundation include Durov nella categoria dei donatori «US$1 million+».[11]
Le stime sul valore mutevole delle società, delle partecipazioni in criptovalute o del patrimonio personale di Durov variano secondo la data e il metodo e non sono presentate qui come fatti biografici.
Procedimenti giudiziari
La polizia francese arrestò Durov all'aeroporto di Le Bourget il 24 agosto 2024 nell'ambito di un'indagine giudiziaria aperta il mese precedente. Il 28 agosto i giudici istruttori lo sottoposero a indagine formale per accuse relative alla presunta facilitazione di attività criminali tramite Telegram, alla fornitura di servizi crittografici e alle risposte a richieste legali. Nel diritto francese l'indagine formale non equivale a una condanna. Durov fu rilasciato sotto controllo giudiziario e negò illeciti.[12] Nel luglio 2026 la procura di Parigi comunicò all'Associated Press che l'indagine formale era ancora in corso e che Durov era stato interrogato quel mese.[13]
Separatamente, nel luglio 2026 il Servizio federale per la sicurezza russo annunciò che Durov era stato accusato di agevolazione di attività terroristiche e inserito in una lista di ricercati. L'agenzia sostenne che Telegram non avesse rimosso canali usati per reclutare persone per attentati. Durov respinse l'accusa e dichiarò che faceva parte di un tentativo di limitare le comunicazioni private e la libertà di espressione. All'epoca non risultava alcuna decisione giudiziaria.[13]
Note
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 «Telegram press information», Telegram. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ «Durov, Pavel», Enciclopedia Treccani. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ «Life story: launching VK», Pavel Durov, 10 ottobre 2024. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ 4,0 4,1 Social Media and Protest Participation: Evidence from Russia, Maria Petrova, Ruben Enikolopov e Alexey Makarin, pp. 7–8. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ «Usmanov tightens hold on Russian social net VKontakte as founder sells stake», Reuters, 24 gennaio 2014. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ 6,0 6,1 6,2 «Telegram's founder Pavel Durov has faced legal problems before», Associated Press, 29 luglio 2026. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ 7,0 7,1 7,2 SEC v. Telegram Group Inc. and TON Issuer Inc.: Complaint, Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, 11 ottobre 2019, pp. 4–9. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ «The Telegram founder's mysterious French passport», Le Monde, 26 giugno 2023, aggiornato il 30 agosto 2024. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ «What Was TON And Why It Is Over», Pavel Durov, 12 maggio 2020. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ «Telegram to Return $1.2 Billion to Investors and Pay $18.5 Million Penalty to Settle SEC Charges», Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, 26 giugno 2020. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ Wikimedia Foundation 2011–12 Annual Report, p. 1. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ «Telegram: placement under formal investigation», Procura di Parigi, 28 agosto 2024. Consultato l'11 settembre 2026.
- ↑ 13,0 13,1 «Russia accuses Telegram CEO Pavel Durov of aiding terrorism in its latest digital crackdown», Associated Press, 29 luglio 2026. Consultato l'11 settembre 2026.