Timothy C. May
Timothy Christopher May (21 dicembre 1951-13 dicembre 2018), solitamente noto come Tim May, era un ingegnere elettronico e scrittore americano. Presso Intel, è stato coautore di influenti ricerche sugli errori indotti dalle radiazioni nella memoria dei semiconduttori. Dopo essersi ritirato dall'azienda nel 1986, è diventato uno degli organizzatori dell' i cypherpunk e un importante sostenitore della cripto-anarchia.[1]
Carriera di ingegnere
May è entrato in Intel durante i primi anni dell'azienda e ha lavorato sull'affidabilità dei dispositivi a semiconduttore. Insieme a Murray H. Woods, ha studiato i cambiamenti inspiegabili nei bit memorizzati nella memoria dinamica ad accesso casuale. I loro esperimenti hanno dimostrato che le particelle alfa emesse da tracce di contaminanti radioattivi nei materiali di imballaggio potrebbero creare una carica sufficiente nel silicio per modificare lo stato di una cella di memoria.[2]
L'articolo del 1979 sviluppò un modello fisico, misurò l'attività alfa nei materiali e discusse le implicazioni per le memorie più dense. La Electron Devices Society dell'IEEE descrisse successivamente il lavoro di May-Woods come una dimostrazione fondamentale di errori deboli indotti dalle radiazioni nei dispositivi di memoria commerciali.[3] I produttori hanno risposto a questa classe di problemi modificando l'imballaggio, i materiali, la progettazione dei circuiti e la mitigazione degli errori; è inesatto attribuire una soluzione universale al solo May.
May divenne uno scienziato senior presso Intel e si ritirò nel 1986. In seguito visse vicino a Corralitos, in California, e si concentrò sulla scrittura, sulla crittografia e sulle discussioni politiche.[1]
Attività Cypherpunk
Nel 1992 May, Eric Hughes e John Gilmore iniziarono a tenere riunioni nella zona della Baia di San Francisco e crearono la mailing list Cypherpunks. L’elenco riuniva lavoro tecnico e argomenti politici su crittografia, comunicazione anonima, denaro digitale, pseudonimi e controlli governativi sulla crittografia.[4]
La posizione politica di May era più specificamente cripto-anarchica. Predisse che la crittografia a chiave pubblica, le reti anonime e la moneta elettronica avrebbero consentito alle persone di effettuare transazioni e associarsi al di fuori di molte forme di controllo statale e istituzionale. Ha redatto Il manifesto cripto-anarchico nel 1988 e successivamente lo fece circolare elettronicamente. Le sue opinioni erano influenti ma non erano una piattaforma accettata da tutti i partecipanti alla mailing list.
Scritti
Il più grande testo cypherpunk di May è stato The Cyphernomicon, una lunga raccolta in stile FAQ pubblicata come istantanea pubblica nel 1994. Copriva concetti crittografici, remailer, denaro digitale, sorveglianza, legge, sistemi di reputazione e anarchia crittografica. May lo ha descritto come un documento personale e incompleto e ha avvertito che i suoi passaggi politici controversi potrebbero essere distorti da citazioni selettive.[5]
Ha anche scritto "True Nyms and Crypto Anarchy", ha contribuito ampiamente alle discussioni sulle mailing list e ha parlato a riunioni tecnologiche. Il suo lavoro è spesso discusso come parte del background intellettuale delle valute digitali, ma non ha progettato Bitcoin e nessuna prova affidabile lo identifica come Satoshi Nakamoto.
Morte ed eredità
May è morto nella sua casa il 13 dicembre 2018, otto giorni prima del suo 67esimo compleanno.[1] La sua eredità unisce due campi altrimenti molto diversi: lo studio ingegneristico degli errori soft nei circuiti integrati e la storia politica della tecnologia della privacy. Le descrizioni successive di lui a volte riducono le idee cypherpunk nella difesa della criptovaluta; la sua preoccupazione centrale era più ampia: l’effetto della crittografia forte e della comunicazione anonima sulle istituzioni e sull’autonomia individuale.
Riferimenti
- ↑ 1,0 1,1 1,2 Nathaniel Popper, “Timothy C. May, Early Advocate of Internet Privacy, Dies at 66”, The New York Times, 21 December 2018
- ↑ T. C. May and M. H. Woods, “Alpha-Particle-Induced Soft Errors in Dynamic Memories”, IEEE Transactions on Electron Devices, vol. 26, no. 1, pp. 2–9, January 1979
- ↑ Steven Rauch, “Terrestrial Radiation Induced Soft Errors in Integrated Circuits”, IEEE Electron Devices Society
- ↑ Ksenia Ermoshina, Francesca Musiani and Harry Halpin, “Cypherpunk ideology: objectives, profiles, and influences (1992–1998)”, Internet Histories, 2021
- ↑ Timothy C. May to Hal Abelson, 11 September 1994